Mauretanien ist eines der ärmsten Länder, ist ca. 3x so gross wie Deutschland und besteht fast ganz aus Wüste. Seit 2005 war ich mindestens einmal pro Jahr dort, zunächst auf Wüstentouren mit Freunden, die letzten vergangenen Winter stationär in Atar. Atar, die Regionalhauptstadt des Adrar, hat etwa 25.000 Einwohner und einen hohen Anteil in Armut Lebender. In all den Jahren konnten wir die ganz allmähliche Entwicklung eines bescheidenen Wohlstands beobachten oder vielleicht besser: einen leichten Rückgang der Armut. Das war das Verdienst einer Fluglinie, die es sich zum Ziel gesetzt hatte, in dieser Region (Adrar) den Tourismus zu fördern, der praktisch die einzige Verdienstmöglichkeit der dortigen Bevölkerung ist. Diese Fluglinie, die einzige, die Atar und damit die touristischen Zentren des Adrar anflog, brachte jeden Sonntag ca.150 überwiegend französische Touristen ins Land, Gruppen, die zu Fuss oder auf dem Kamelrücken die Wüste durchwanderten und die alten Weltkulturerbestädte Chinguetti und Ouadane mit ihren berühmten Bibliotheken besuchten. Das bedeutete für die Menschen dort Beschäftigung für viele Guides, Chancen für Frauenkooperativen und Boutiquen, ihre Kunstgewerbeartikel zu verkaufen, Kunden für Hotels und Aubergen, für Restaurants und Lebensmirttelgeschäfte. Bis, ja bis die Franzosen ihre seit 2008 bestehende strenge Reisewarnung im Internet dahin gehend konkretisierten, dass sie eine besonders gefährliche 'Rote Zone' festlegten, die diese beiden alten Städte einschließt und weite Bereiche der schönsten Dünenlandschaften - die 'Touristenmagneten' schlechthin. Resultat: die französischen Tourismusunternehmen dürfen Gruppenreisen in diese Gegenden nicht mehr anbieten, die Fluglinie musste Anfang Januar 2011 ihre Flüge einstellen - die letzte Maschine transportierte noch ganze 9 Passagiere. Die Folge war, dass in den Städten kein Tourist mehr war und viele Geschäfte und Herbergen wieder geschlossen wurden... Fakt ist, dass das Adrar in diesem ohnehin wohl friedlichsten Land Nordwestafrikas die am besten abgesicherte Zone darstellt, und dass die Franzosen tief in dieser 'Gefahrenzone' nach Erdöl und anderen Bodenschätzen (u.a. Gold, Uran) suchen. Aber Frankreich wurde nach einigen Vorfällen in Niger und Mali von der AQM (Al-Qaida im Maghreb) zum Feind Nr.1 erklärt. Anscheinend nun, um der hypothetischen Gefahr zuvor zu kommen, dass ein französischer Tourist entführt werden könnte - was wie gesagt in dieser Gegend höchst unwahrscheinlich ist - , stürzt der Quai d'Orsay jetzt ca. 10.000 Menschen ins Elend, die fast ausschliesslich vom Tourismus gelebt haben. Betroffen sind natürlich in erster Linie die Kinder, von denen ein grosser Teil unterernährt ist. Unter ihnen sind auch viele Waisenkinder, die z.T. permanent auf der Strasse leben. Viele Menschen sterben früh, weil sie im Krankheitsfall die Kosten für Krankenhaus und Medikamente nicht aufbringen können. Mame Sy engagiert sich, und ich sage ganz lieb "bitte, bitte!" und grüße Euch herzlich. Helft mit, die kleine Tür zur Hoffnung offen zu halten!